Calendario del cibo italiano: paste di mandorla siciliane

“Le scatole di paste di mandorle sono uno tra i più tradizionali cadeaux che viaggiano tra la Sicilia e il continente; è quasi impossibile partire dall’isola, e sopratutto dalla costa orientale, senza averne un pacchetto sottobraccio” (La cucina Siciliana, Ed. Guido Tommasi, p. 130)

In occasione della Giornata nazionale delle paste di mandorla, per il Calendario del cibo italiano, ecco una semplice variante di questi morbidi dolcetti siciliani tradizionali, oggi diffusi e apprezzati in tutto il mondo.
Pur non essendoci fonti certe, questi antichissimi dolci, le cui origini sembrano risalite tra la fine dell’XI secolo e l’inizio del XII secolo, nacquero all’interno dei conventi dove le suore, che erano solite lavorare i prodotti della terra, confezionavano dolcetti di marzapane a forma di frutti con la pasta di mandorle “reale”, così denominata poiché veniva offerta in dono come segno di benvenuto alle persone di rilievo che si recavano in visita ai conventi. Nel tempo fu poi impiegata per confezionare biscotti, in particolare in occasione di alcune ricorrenze tra le quali il 2 novembre, giornata dedicata alla celebrazione dei defunti (i dolcetti che tutti conosciamo come fave dei morti).

La ricetta per realizzarle è semplicissima e richiede pochi ma ottimi prodotti di qualità: mandorle, albumi, zucchero (e miele), vaniglia o scorza di limone. Per decorarli frutta candita o una semplice spolverata di zucchero a velo.

PASTE DI MANDORLA SICILIANE
(ricetta liberamente tratta e riadattata da
“La cucina siciliana”, Ed. Guido Tommasi, pag. 130)

albume di un uovo piccolo
100 gr di zucchero semolato
100 gr di mandorle con la pellicina
10 gr di farina
polpa di una stecca di vaniglia (mia aggiunta)
3 cucchiai di zucchero a velo + quello per lo spolvero

Accendi il forno a 180°C. Sbollenta le mandorle in acqua bollente per pochi minuti. Scolale, sbucciale ancora calde strofinandole con un panno umido poi, una volta rimossa completamente la pellicina, asciugale con un canovaccio pulito. Trasferiscile nel mixer insieme a zucchero semolato, albume, polpa di vaniglia e farina. Frulla tutto fino ad ottenere un composto pastoso. Trasferiscilo sul piano di lavoro spolverato con 3 cucchiai di zucchero a velo e prelevando delle piccole porzioni di pasta di circa 20 gr l’una forma dei bastoncini di 8/9 cm di lunghezza. Se lo desideri, puoi confezionarli anche più piccoli formando delle palline di 10/12 gr l’una.
Piega con delicatezza ogni bastoncino formando delle “S” e disponi quindi i biscotti su una teglia foderata di carta forno.

Inforna per qualche minuto. I biscotti dovranno solo leggermente colorirsi lungo i  bordi. Sforna fai raffreddare completamente poi spolverali di zucchero a velo.

Le paste di mandorla si mantengo fragranti e morbide chiuse in una scatola di latta. Buon Appetito!

Mi raccomando se volete scoprire altre golose ricette e varianti di questi dolcetti, fate un giro anche qui, sulla pagina facebook del Calendario del cibo italiano!