Calendario del cibo italiano: la passata di pomodoro con odori, di nonna Vittoria!

Sono tornata a casa oggi alle 18.00 dopo una bellissima giornata trascorsa in compagnia di mia nonna Vittoria. Qui su queste pagine virtuali ho parlato spesso di lei, anzi direi di averne parlato così tanto che forse avrei dovuto dedicarle il blog.
Mia nonna, una donna forte e risoluta ma con cuore immenso e generoso, si è presa cura di me fin dai primi giorni della mia vita. Sono nata in casa sua e anche quando la mia famiglia si è trasferita in un’abitazione propria, mia nonna è sempre rimasta molto presente nella nostra vita contribuendo attivamente alla mia crescita ed educazione.
Ho mille ricordi legati a lei e a mio nonno, lui che oggi, purtroppo, da circa un anno non è più con noi.
Non dovrei dirlo ma forse ho più memoria del rapporto tra me e mia nonna che non di quello con mia mamma. Mia nonna e le passeggiate nel bosco in cerca dei tesori della terra, con lei per le vie di Bologna tra mercati e negozi, in cucina sempre china sui fornelli, le sue attenzioni premurose e i suoi regali quando stavo male e a malincuore doveva cercare di farmi le punture, i pranzi in famiglia, i capodanni da bambina passati con i nonni, le estati calde  e spensierate di un tempo su e giù tra mare e montagna.
Mi nonna è il pilastro della nostra famiglia e se qualcuno oggi mi chiedesse a chi vorrei assomigliare io risponderei: a mia nonna, una donna, moglie e mamma, che la vita ha sempre messo a dura prova. Un’esistenza spesa per gli altri, incondizionatamente senza mai chiedere nulla in cambio.

Abbandoni, perdite, sofferenze, lutti, mia nonna ne ha passate di tutti i colori e poi alla fine un lungo calvario durato sette anni sempre al capezzale del suo grande amore caduto come un fiore appassito dopo aver combattuto invano contro un devastante ictus. Mia nonna l’ha tenuto sempre con se. l’ha curato nella loro casa, ha speso tutti i suoi risparmi per accudirlo al meglio. Ha fatto tutto quel che poteva e anche l’impossibile.
Sette anni, ogni giorno, 24 ore su 24. Non è stato semplice dirgli addio e dopo un anno e mezzo in cui pesavamo tutti non si riprendesse più dal dolore del lutto, mia nonna ha trovato la forza per innamorarsi nuovamente della vita. Ed io posso solo ringraziarla per essere tornata da me. Cara nonna dimmi, io come farei senza di te, senza i tuoi sorrisi mentre con tono severo mi sgridi aspramente, tenendomi vicina?

Proprio oggi che si festeggia la giornata nazionale dei nonni, insieme al calendario del cibo italiano, mia nonna mi ha concesso di aiutarla nella preparazione, in quantità ridotte, della passata di pomodoro con odori fatta in casa, naturalmente secondo il suo semplice ma funzionale metodo!
Ho provato a chiederle di raccontarmi, spiegandole del mio desiderio di condividerlo qui, il suo rapporto con la cucina e la sua passione per il cibo, ma lei ha sorvolato finendo per parlarmi di come da bambina conobbe mio nonno, della sua gioventù e di quando diventò mamma, soffermandosi sulle sue gravidanze.
La prima con mia mamma sofferta e lunghissima a soli 19 anni. la seconda con mia zia ancora più tormentata da un’appendicite in peritonite operata d’urgenza, sopraggiunta  intorno al quarto mese di gravidanza.  A quei tempi non c’erano le tecniche e le strumentazione di oggi utilizzate per monitorare la salute della madre e del feto e mia nonna, che ebbe la sfortuna di ritrovarsi come vicina di letto d’ospedale una signora che le narrava costantemente tutte le sue sciagure, iniziò a convincersi che a causa dell’intervento il suo bambino sarebbe nato malato o malformato.
Dopo quasi quattro mesi di paure, pene e elucubrazioni mentali, quando diede alla luce mia zia pianse per due ore di fila. Secondo le sue testuali parole, il signore per una volta l’aveva premiata di tutte le pene sofferte con una bellissima creatura bionda, con gli occhi grandi azzurri e un faccino paffuto e sorridente raggiante di salute….
I parenti andarono a trovarla insieme a mia madre, che aveva cinque anni, portandole in dono una borsa di paglia colma di viveri ristoratori: la gallina per il brodo e una ciambella così grande da far spavento…..

Sarebbe bello poter trascrivere tutti i dettagli del suo lungo racconto, ma non penso mi basterebbe una serata per farlo! Avrei voluto dire di più di lei, di questa donna meravigliosa, della sua tenacia, del suo grande cuore e del mio rapporto speciale con lei, ma alla fine credo che sia impossibile riuscirci. E’ qualcosa di troppo grande e speciale che porto dentro di me e resterà tale per sempre. Spero che lei se ne renda conta e capisca il bene che le voglio.
Nonna Vittoria è questo e tanto altro e in questo blog tante ricette e pensieri fuori dal coro raccontano anche un pezzetto di lei vista con i miei occhi di bambina, di ragazza e ora di donna. Ho pensato tante volte di fargli leggere le mie parole, ma credo che sia molto più significativo restarle accanto e condividere le passioni che ci legano, quella per la cucina e quella per la natura e la terra.
Ora non mi resta che lasciarvi la ricetta semplicissima e veloce per preparare in casa la passata di pomodoro con odori di Nonna Vittoria, spero vi piacerà. Io l’ho usata stasera sopra a dei semplicissimi finocchi tagliati a fette e cotti in forno con una spolverata di origano. Grazie nonna! 🙂

PASSATA DI POMODORI CON ODORI DI NONNA VITTORIA

Pomodori rossi e maturi
cipolla (a seconda del gusto e dell’utilizzo si possono aggiungere coste di sedano e carote)
foglie di basilico
un pizzico di sale e un pizzico di zucchero

La quantità degli ingredienti è variabile a seconda dei gusti e delle pentole a disposizione. Per 1 kg  e mezzo di pomodori mia nonna mette 1 cipolla bianca piccola e talvolta aggiunge una costa di sedano e una piccola carota. I pomodori vanno scelti maturi e belli rossi. Meglio i Sammarzano, ma si possono usare anche altre varietà differenti. La nonna ha lasciato fuori in terrazza i suoi pomodori a maturare per 5 giorni prima di utilizzarli.

Si procede lavando accuratamente pomodori e verdure.
In una grande pentola capiente a seconda della quantità di frutti a disposizione, si versano i pomodori interi, la cipolla divisa in quarti, se si decide di utilizzarli, il sedano e la carota tagliati grossolanamente.
Si aggiunge un poco di acqua e qualche foglia di basilico spezzata e si mette tutto sul fuoco a fiamma bassa, aggiungendo al bisogno acqua, se necessario, fino a quando le verdure non si saranno asciugate diventando tenerissime. A questo punto si lasciano intiepidire e si passano al passa-verdura raccogliendo la polpa in una ciotola. Si aggiusta il composto con un pizzico di sale e zucchero e si travasa all’interno di bottiglie di vetro precedentemente sanificate (qui per leggere come fare e qui per approfondire le tecniche per conservare il cibo correttamente). Si chiudono ermeticamente i barattoli con i loro tappi a vite. Infine si procede con il bagnomaria per creare il sottovuoto, al fine di conservare a lungo e senza rischi la passata di pomodoro.
Sul fondo di una pentola larga e capiente si sistemano alcuni fogli di carta assorbente sistemandoli beni. Sopra ci si posizionano i contenitori di vetro con la passata di pomodoro. Si riempe infine la pentola di acqua arrivando circa a tre quarti di altezza dei barattoli. Si chiude la pentola con il coperchio e si lascia andare a fiamma bassa per una quarantina di minuti. A questo punto si spegne il fuoco e si lasciano raffreddare all’interno della pentola sempre coperti dal coperchio. Una volta ormai tiepidi si estraggono delicatamente e si rovesciando a testa in giù fino a completo raffreddamento.